豚肉の大きな人気にもかかわらず、人々はその優れた知能を証明する研究により、ブタをペットとして飼うことを始めています。
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この背景の中で、ハンガリーのブダペストにあるEötvös Loránd大学の動物行動学者たちは2017年にFamily Pig Project（FPP）を立ち上げました。このプロジェクトの目的は、家庭犬と同様の環境でブタを育て、両者を実験的な研究で適切に比較できるようにすることでした。
最近のScientific Reports誌に掲載された研究では、科学者のPaula Pérez Fraga、Linda Gerencsér、Attila Andicsは、同じ方法で育てられた子豚と4か月の子犬を研究のためにラボに連れてきて、彼らがどのように人間のケアギバーと相互作用するかを調査しました。
研究者たちが説明したように、「私たちは動物たちに飼い主と未知の人物または馴染みのある物体とペアになったテストを行いました。子豚と子犬の接近と近くにいることを測定しました。私たちの仮説は、家族のブタは家族の犬と同様に、そのケアギバーを好むだろうというものです。」
「家族のブタも家族の犬も、中立で制約のない状況でケアギバーに近づくことを求め、それが彼らが過ごす合計時間と直接の近くにいることへの好みに反映されています」と研究者たちは発見しました。
しかし、子犬と子豚の間にはいくつかの行動の違いがありました。
Linda Gerencsér著者は「いずれの種も他人よりもケアギバーを好むことはなかったが、明らかに異なる理由があった」と述べています。「犬は他の場所よりも両方の人間に近くにいることを好む一方で、ブタは社会的なパートナーから遠ざかることを好み、これは未知の人間に対する軽度の恐れを反映している可能性があります。」
ブタはまた、飼い主とより密接に対話しました。「ブタはより多くの身体的な接触が必要でした」と研究者のPaula Pérez Fragaは説明しています。「彼らは飼い主に鼻で触れ、同様に同種と行うように飼い主の膝に乗りました。」
「要するに、我々は、集中的な社会化の後、子ブタは家族の犬と同様に、ケアギバーに近づく行動を示したと結論付けました」と研究者は述べています。
写真：Condutta / Dall-e
